迹有些潦草, 兴许是行途中顺手就记下的。

其内容大概就是, 白鹭先生听闻湘西有人变幻为妖的传说, 便到此地勘考。来到一个名为九万山的苗寨，听当地人说，那个传说起源于赤鬼城。

游记只有寥寥几句，看结果，白鹭先生似乎没找到什么有用的消息，只说那赤鬼城里十分危险，便未曾深入。

危险？

虞长乐挑了下眉，一个城为何会用危险来形容？是里面的族群危险么？

视线右移，第三页上一幅画映入眼帘。

白鹭先生的画工十分了得，从那些壁画就能看出来。但眼前这幅画却过于抽象，只能看得出是一棵树，树上结了一堆果子。

黑色墨字写道，这是当地人说的赤鬼城内的鬼树，也许和妖人互化有关。但无人亲眼见过这棵树，只有传说里说了这棵树的模样。

虞长乐心道原来如此，言语难通加上只有一些似是而非的描述，白鹭先生画出来的树才只是这么个模样。

然而，他再翻过一页，却发现纸页松动。仔细看才知道不是，鬼树后面被人夹进去了一页纸，纸页很新。

虞长乐拿起这页纸，目光一凝。

纸上也是画了一棵树。不同的是，这棵树被画的太详细了。

眼前这画全是用暗红的朱笔画出来的，树形优美，但最引人注目的是这树上结的果子：

那是一颗颗的骷髅。

累累的骷髅缀满了树冠，阴气森森、诡谲十分，有藤萝类的植物如蛇般扭曲盘绕其中，带来一种异样的恶心感。

幽幽燃灯符的映照之下，朱砂工笔勾勒出的那些骷髅乍一看如同鲜血绘就的一般，万分逼真。虞长乐和敖宴贴得很近，肩挨着肩，饶是这样，他还是起了一些凉意。

这些骷髅大都是动物的头骨，只有少数依稀是人头骨。虞长乐听说过有些植物能反过来吃昆虫小鼠，这些骷髅也许就是这棵树进食留下的残骸。

并且，在这一页上出现了另外一种字迹，与白鹭先生的字完全不同，是红色的批注。虞长乐翻回前面，发觉这朱砂和圈起赤鬼城三字的朱砂是一样的。

敖宴轻轻道：是偷走手札的人。

虞长乐道：幕后之人。

葛生手札之所以出现在桃花窟，是因为它被人从秘境偷走了。这些批注应当就是那幕后黑手留下的。

在鬼树的右上角，朱笔还标了这鬼树的名字：骷髅玉兰。和简单的介绍：蛊惑人心，可停魂嗜尸。世上唯此一株。

这骷髅玉兰，应当就是前文白鹭先生记载的无名神树了。

朱红字迹十分清秀工整，连蝇头小字都是一撇一捺清清楚楚。若真有字如其人一说的话，这字迹的主人性格应当比较认真克己。

此人能画出这么逼真的骷髅玉兰，必然是亲眼见过那棵树的。

骷髅玉兰的下一页，是白鹭先生记录的一些当地风土人情，着重突出了当地人与妖相处不似中原，十分和谐云云，表达了一番向往之情。

除此之外没什么关键线索。红字也未再出现。

湘西篇结束，往后都是这样短短的游记，里头有不少残页，明显是人为撕去的。

涉及到如何转换的关键性内容都被掩去了，唯一值得称道的线索也就是那骷髅玉兰了。

你想去看看么？敖宴视线从书页上移开，抱手倚在床头问道。

虞长乐微微拧眉，思虑片刻道：去。

月上中天，空阔浩朗，没有一丝阴暗，不似人间。敖宴开口道：你觉得是谁？

他没有具体代指，但虞长乐知道他说的是留下朱批之人。这个人或这个人的势力，就是迄今为止那些事件的幕后者。

桃花窟里，此人所暴露的线索是最多的，能够养得起一整个桃花窟、势力支持延伸到江南、于北地青州收锦官到麾下

除了沈氏，还有谁能做到？

这个猜想让虞长乐极不舒服，沈明华的笑脸浮上脑海，给他一种轻微的罪恶感。

如果是沈家，那为什么？虞长乐道，做这些事，他又是想得到什么？

虞长乐又道：说不定是那个道士甲误导了我们也不一定。他和幕后者都是我们看不见的、隐藏在黑暗中的。他的身份也很值得商榷，动机又是什么？

敖宴掐灭了燃灯符，道：只是猜测罢了。很晚了，明天出发去湘西。

白师叔现在又在哪里？道士甲现在应当和他有联系如果白师叔也是被他骗了呢？虞长乐往下躺，还在说话。

敖宴：嗯。

虞长乐又想起来一件事：我的见夏酒才刚刚开始酿呢。

敖宴道：把它带上船。快睡。

要十六天，我就能喝酒了。虞长乐翻了个身。

敖宴低头看他，眸子即使在黑暗中还是熠熠生辉：再不睡亲你了。

虞长乐：

虞长乐蒙住脸道：我睡了！

碧落山，碎棠镇。